Soy Aion Ren. He recorrido las playas de Tailandia durante años, desde las más masificadas hasta las que no salen en las guías. Esta selección de 15 playas está organizada en tres categorías para que encuentres exactamente lo que buscas: las más famosas (que lo son por algo), las más bonitas y todavía tranquilas y las mejores para hacer snorkel sin necesidad de barco. Incluyo cómo llegar, dónde comer cerca y el mejor momento del día para cada una. Si te ayuda, guarda el sitio en favoritos.
Índice
📍 Las 5 más famosas (por algo es)
1. Maya Bay (Koh Phi Phi Leh)
La playa de The Beach. Arena blanca tan fina que parece harina, acantilados de piedra caliza de 100 metros cerrando la bahía en forma de herradura y un agua turquesa que cambia de tono según la hora del día. Es la imagen que todo el mundo tiene en la cabeza cuando piensa en Tailandia y con razón: el paisaje es irreal.
El problema: el éxito la ha devorado. Maya Bay recibe hasta 4.000 visitantes al día en temporada alta (diciembre-febrero). El gobierno tailandés la cierra varios meses al año para regeneración ecológica (en 2018 estuvo cerrada 4 meses; en 2023-2024, 2 meses). Antes de ir, verifica si está abierta en la web del Departamento de Parques Nacionales de Tailandia.
Para verla sin multitudes, la única opción realista es pasar una noche en Koh Phi Phi Don y contratar una lancha privada que salga a las 6:30-7:00 (2.000-3.000 THB para 4 personas, negociable). Llegarás con los primeros rayos de sol, cuando Maya Bay está vacía durante unos 45 minutos mágicos. A las 8:30 ya hay 20 barcos; a las 10:00 parece una piscina pública. No se permite nadar (solo mojarse los pies en la orilla) como medida de conservación de los corales. Entrada: 400 THB (≈10 €) como parte del Parque Nacional de Hat Noppharat Thara-Mu Ko Phi Phi. Guía completa de Koh Phi Phi.
2. Railay Beach (Krabi)
Railay es una península, no una isla, pero el acceso es solo en barco porque los acantilados de piedra caliza la aíslan completamente de tierra firme. Railay West es una media luna de arena fina bordeada de cocoteros, con restaurantes, bares y resorts a pie de playa. El agua es poco profunda y tranquila, ideal para nadar sin olas. Railay East, al otro lado del istmo (5 minutos andando), es de manglar y no sirve para bañarse, pero tiene los alojamientos más baratos.
Los acantilados que rodean Railay son la meca de la escalada en Asia, con más de 700 rutas equipadas. Aunque no escales, es un espectáculo ver a los escaladores colgados de las paredes mientras tomas un batido de mango en la playa. El amanecer desde Railay East, con el sol saliendo entre los karsts que emergen del mar, es uno de los mejores espectáculos naturales de Tailandia; pon el despertador a las 5:45 y camina 5 minutos hasta el mirador.
Phra Nang Beach, a 15 minutos andando desde Railay West por un sendero junto a los acantilados, es aún más bonita: una cala con una cueva llena de falos de madera (ofrendas de fertilidad de los pescadores locales) y aguas poco profundas perfectas para nadar. Los puestos de comida en la arena venden pad thai (80 THB) y batidos de fruta (50 THB). Guía completa de Krabi y Railay.
3. Chaweng (Koh Samui)
Siete kilómetros de arena blanca con todos los servicios imaginables. Chaweng es la playa más famosa del golfo de Tailandia y la que más divide opiniones: los que buscan playa con vida social la adoran; los que buscan paz la odian. La zona norte (Chaweng Noi) es más tranquila y lujosa, con resorts de 4 y 5 estrellas que tienen su propio trozo de playa privada. La zona central es ruidosa, llena de bares, restaurantes y turistas. La zona sur es más relajada y tiene mejor relación calidad-precio en alojamiento.
El agua es cálida y poco profunda, ideal para familias con niños. Hay motos acuáticas, parasailing y banana boats, pero el ruido de los motores rompe la paz a partir de las 10:00. Si quieres tranquilidad en Chaweng, madruga: de 6:30 a 9:00 la playa es otra cosa, con el mar en calma y los pescadores locales recogiendo las redes. Guía completa de Koh Samui.
4. White Sand Beach (Koh Chang)
La playa más larga y popular de Koh Chang, en el golfo de Tailandia, cerca de la frontera con Camboya. Arena blanca (como promete el nombre), agua verde esmeralda y una sensación de amplitud que las playas del sur ya han perdido. La carretera principal discurre paralela a la playa, pero separada por una franja de vegetación, así que el ruido del tráfico no llega.
Tiene resorts para todos los presupuestos: desde bungalows de bambú frente al mar (800 THB/noche) hasta resorts de lujo con piscina infinita (4.000-8.000 THB). Los restaurantes en la arena sirven marisco fresco a la parrilla (pargo entero: 300-400 THB) y cócteles al atardecer (150 THB). La puesta de sol desde White Sand Beach es discreta (Koh Chang mira al oeste, pero las montañas de la isla tapan parte del horizonte). Guía completa de Koh Chang.
5. Patong (Phuket)
La playa más famosa de Phuket y probablemente la más polarizante de toda Tailandia. La playa en sí tiene 3,5 km de arena dorada, agua cálida y un atardecer precioso sobre el mar de Andamán. Pero la primera línea está completamente saturada de tumbonas (100 THB/día), vendedores ambulantes y motos acuáticas. El encanto natural se pierde entre tanta actividad comercial.
Lo que hace famosa a Patong no es la playa, sino Bangla Road, una calle de 400 metros que cada noche se transforma en el epicentro de la vida nocturna de Phuket: bares, discotecas, música a todo volumen y un ambiente que no tiene filtro. Si vienes por la fiesta, Patong cumple con creces. Si vienes por la playa, hay opciones mucho mejores en Phuket (Freedom Beach, Kata, Nai Harn) que están a 15-20 minutos en moto. Guía completa de Phuket.
📍 Las 5 más bonitas y todavía tranquilas
6. Bottle Beach (Koh Phangan)
Una bahía en forma de herradura en el norte de Koh Phangan, completamente aislada del resto de la isla por montañas cubiertas de selva. El nombre le viene de una formación rocosa con forma de botella en uno de los extremos. Se llega en barco taxi desde el muelle de Chaloklum (200-300 THB por persona, 20 minutos) o en una caminata exigente de 1 h 30 min por un sendero selva a través que empieza tras el templo de Chaloklum.
En Bottle Beach solo hay tres resorts sencillos (bungalows desde 600 THB) y dos restaurantes que sirven comida tailandesa básica , pero decente (pad thai 100 THB, curry 120 THB). No hay cajeros automáticos, no hay tiendas 7-Eleven, no hay cobertura de móvil fiable. La electricidad se corta a las 23:00 y el silencio que sigue solo lo rompen las olas. Es la definición de paraíso desconectado. Si te alojas aquí, lleva dinero en efectivo, un libro y la mente preparada para no hacer nada durante unos días. Guía completa de Koh Phangan.
7. Koh Kradan (Trang)
Koh Kradan es una isla diminuta en la provincia de Trang, al sur de Koh Lanta. La playa principal (Sunrise Beach) es una larga franja de arena blanca con un agua tan transparente que ves el fondo a 5 metros incluso con el agua por el pecho. Forma parte del Parque Nacional de Hat Chao Mai, así que la construcción está muy limitada: no hay coches, no hay motos y apenas hay una docena de resorts.
El snorkel en Koh Kradan es excelente y accesible: el arrecife empieza a solo 20 metros de la orilla en el extremo norte de la playa. Verás peces payaso, peces loro, morenas y, si tienes suerte, alguna tortuga marina. Los resorts son sencillos , pero cómodos (1.200-2.500 THB/noche), con restaurantes frente al mar. Es el tipo de isla que te hace pensar «así debía de ser Tailandia antes del turismo masivo». Se llega en ferry desde Koh Lanta (1,5 h, 500-700 THB) o desde el muelle de Pak Meng en Trang (40 min, 300 THB).
8. Sunset Beach (Koh Lipe)
La más pequeña y tranquila de las tres playas de Koh Lipe. Mientras Pattaya Beach (la principal) bulle de barcas, turistas y música y Sunrise Beach tiene una vida moderada, Sunset Beach se mantiene al margen. Un puñado de bungalows rústicos, algunos bares de bambú en la arena y decenas de hamacas colgadas de los árboles.
El nombre no engaña: la puesta de sol desde esta playa es la mejor de Koh Lipe, con el sol hundiéndose directamente en el horizonte marino sin islas que lo tapen. A las 21:00 la playa está en silencio absoluto, iluminada solo por las estrellas y alguna linterna. Si priorizas desconectar y no te importa caminar 15 minutos hasta el centro de la isla para cenar, Sunset Beach es tu lugar. Los bungalows más baratos cuestan 800-1.200 THB. Guía completa de Koh Lipe.
9. Ao Prao (Koh Samet)
En la costa oeste de Koh Samet, Ao Prao es la única playa de la isla donde ver el atardecer. Es una cala de arena blanca y agua en calma, rodeada de vegetación tropical, con dos o tres resorts de gama alta que ocupan toda la playa. Los huéspedes tienen acceso a tumbonas y toallas, pero la playa es pública y cualquiera puede disfrutarla.
Koh Samet está a solo 3 horas de Bangkok (autobús desde Ekkamai hasta Ban Phe + ferry), lo que convierte a Ao Prao en la playa paradisíaca más cercana a la capital. Los fines de semana se llena de tailandeses de clase media que escapan de Bangkok, así que si puedes, ve entre semana. El agua es tan tranquila que parece una piscina; no hay olas, no hay corrientes, perfecto para flotar y no hacer nada. Guía completa de Koh Samet.
10. Freedom Beach (Phuket)
Freedom Beach es la prueba de que Phuket aún guarda secretos. Escondida entre Patong y Karon, esta cala de 300 metros solo es accesible en barco desde Patong (200 THB ida/vuelta, 5 minutos) o por un sendero empinado que baja desde la carretera principal (15 minutos de escalones irregulares entre árboles, no apto para personas con movilidad reducida). El acceso difícil es precisamente lo que la mantiene tranquila.
La arena es blanca y fina, el agua cristalina y las palmeras dan sombra natural durante toda la mañana. Hay un chiringuito que alquila tumbonas (50 THB) y vende bebidas y fruta; no hay restaurantes, así que lleva agua y algo de comida si planeas pasar el día. La mejor hora es de 9:00 a 12:00, antes de que lleguen las lanchas con turistas. A partir de las 13:00, la playa empieza a animarse. Aun así, incluso llena, Freedom Beach tiene un ambiente relajado que Patong perdió hace décadas.
📍 Las 5 mejores para snorkel desde la orilla
11. Shark Bay (Koh Tao)
Llamada así por los tiburones de arrecife de punta negra (inofensivos, de menos de 1 metro) que patrullan la bahía a pocos metros de la orilla. Verlos deslizarse entre tus piernas mientras haces snorkel es una de las experiencias más emocionantes de Tailandia. Las tortugas verdes pastan en las praderas marinas de la zona sur de la bahía todas las mañanas (7:00-9:00 es el mejor momento para verlas).
El acceso es sencillo: una carretera asfaltada llega hasta la misma playa (en moto desde Sairee, 10 minutos). La playa en sí no es la más bonita de Koh Tao (arena gruesa, algunas rocas), pero bajo el agua es otro mundo. Lleva zapatillas de agua porque hay erizos de mar en las rocas del extremo norte. Hay dos resorts en la bahía con restaurantes (platos 120-200 THB). Guía completa de Koh Tao.
12. Ao Siam (Koh Lipe)
En la costa norte de Koh Lipe, Ao Siam es una playa pequeña y poco transitada. Con marea baja, el arrecife de coral está a solo 30 metros de la orilla, con una profundidad de medio metro, lo que la convierte en la mejor playa de Tailandia para iniciarse en el snorkel sin miedo. Peces payaso anidando en anémonas, peces loro mordisqueando los corales y bancos de peces damisela azul que te rodean si te quedas quieto.
La playa tiene poca sombra, así que lleva protección solar biodegradable (la normal daña los corales). No hay chiringuitos ni alquiler de equipo: trae tus propias gafas y tubo. El resort más cercano (Castaway Resort, 10 minutos andando) alquila equipo de snorkel por 200 THB/día. Guía completa de Koh Lipe.
13. Koh Kra (junto a Koh Lipe)
Un islote deshabitado frente a Sunrise Beach, en Koh Lipe. Con marea baja se llega andando (el agua te llega al pecho en el punto más profundo, 10 minutos desde la orilla). La sensación de tener un islote tropical para ti solo es difícil de superar. Las rocas del lado este están cubiertas de corales blandos de colores y albergan tortugas verdes que vienen a comer esponjas marinas todas las mañanas.
Consejo importante: comprueba la tabla de mareas antes de cruzar (pregunta en cualquier centro de buceo de Koh Lipe). Con marea alta, el agua te cubre completamente y la corriente puede ser fuerte. Lleva calzado de agua (las rocas cortan) y una bolsa estanca para el móvil. No hay sombra en el islote, así que ve temprano (7:00-10:00) y vuelve antes de que el sol apriete de verdad.
14. Japanese Gardens (Koh Tao)
Un arrecife poco profundo en la costa norte de Koh Tao, bautizado así por la densidad y el orden de sus formaciones de coral, que recuerdan a un jardín japonés. La profundidad va de 1 a 4 metros, ideal para principiantes absolutos. Peces payaso en anémonas gigantes, peces ángel, peces mariposa y, ocasionalmente, pequeños tiburones de arrecife.
Japanese Gardens forma parte de las excursiones de snorkel en barco (500-700 THB por medio día), pero también puedes llegar por tu cuenta en taxi-boat desde Sairee Beach (200 THB por persona, 15 minutos). Si vas en barco, acuerda la hora de recogida con el conductor (2 horas dan para explorar el arrecife con calma). El mejor momento es por la mañana (8:00-11:00), cuando el agua está más clara y hay menos barcos.
15. Koh Ma (Koh Phangan)
Un islote conectado a la playa de Mae Haad (norte de Koh Phangan) por un banco de arena que emerge con marea baja. El snorkel alrededor de Koh Ma es el mejor de Koh Phangan y uno de los mejores de todo el golfo de Tailandia: corales duros en forma de cerebro y cuerno de alce, bancos de peces ángel, peces globo y morenas que asoman la cabeza entre las rocas. Con suerte, verás tortugas carey en la zona más profunda del lado norte.
Consejo: consulta la tabla de mareas. Con marea baja, el banco de arena está al descubierto y puedes cruzar andando; con marea alta, el agua cubre el banco y el snorkel es mejor porque los peces se acercan más. El mejor momento es 1-2 horas antes de la marea alta. En la playa de Mae Haad hay restaurantes, alquiler de equipo de snorkel (100 THB/día) y resorts. Guía completa de Koh Phangan.
Cómo elegir playa según tu estilo de viaje
| Estilo | Playas recomendadas | Por qué |
|---|---|---|
| Viajas en familia | Chaweng (Samui), White Sand (Koh Chang), Ao Prao (Koh Samet) | Agua poco profunda, servicios cerca, sin corrientes fuertes |
| Luna de miel / pareja | Sunset Beach (Koh Lipe), Railay West, Koh Kradan | Ambiente romántico, atardeceres, intimidad |
| Mochilero sociable | Maya Bay (Phi Phi), Patong (Phuket), Chaweng central | Vida social, bares en la playa, fiestas |
| Desconexión total | Bottle Beach (Koh Phangan), Koh Kradan, Koh Kra | Aislamiento, sin multitudes, naturaleza virgen |
| Snorkel sin barco | Shark Bay (Koh Tao), Ao Siam (Koh Lipe), Koh Ma (Koh Phangan) | Arrecifes a pocos metros de la orilla |
| Escapada desde Bangkok | Ao Prao (Koh Samet), White Sand (Koh Chang), Hua Hin | A 3-4 horas de la capital, sin vuelo |
Reserva esta experiencia
GetYourGuide tiene entradas, visitas guiadas y actividades en toda Tailandia con cancelación gratuita.
Ver en GetYourGuide Enlace de afiliado¿Andamán o golfo de Tailandia?
La diferencia más importante que debes conocer antes de elegir playa en Tailandia es esta:
| Criterio | Mar de Andamán (oeste) | Golfo de Tailandia (este) |
|---|---|---|
| Mejor época | Noviembre - abril | Mayo - octubre (y todo el año en Samui) |
| Agua | Cristalina, turquesa intenso | Verde esmeralda, menos transparente |
| Paisaje | Karsts de piedra caliza, acantilados | Palmeras, playas largas, montañas verdes |
| Playas | Más espectaculares (Phi Phi, Railay, Lipe) | Más extensas y prácticas (Samui, Chang, Samet) |
| Snorkel / buceo | Mejor: Similan, Surin, Koh Lipe, Koh Tao | Bueno: Koh Tao, Koh Phangan, Koh Chang |
| Islas principales | Phuket, Krabi, Phi Phi, Koh Lanta, Koh Lipe | Samui, Phangan, Tao, Chang, Samet |
Regla de oro: si viajas entre noviembre y abril, el Andamán (Phuket, Krabi, islas del sur) tiene el mejor clima y el agua más cristalina. Si viajas entre mayo y octubre, el golfo (Samui, Phangan, Tao) tiene mejor tiempo. Julio-agosto es la única época en que ambas costas suelen tener buen tiempo simultáneamente.
Playas por región: resumen rápido
| Región | Playas destacadas | Para quién |
|---|---|---|
| Phuket | Freedom, Kata, Nai Harn, Patong, Surin | Todos los públicos: desde fiesta hasta calas escondidas |
| Krabi | Railay West, Phra Nang, Ao Nang, Tub Kaek | Escaladores, parejas, paisajes de postal |
| Koh Phi Phi | Maya Bay, Loh Dalum, Long Beach | Jóvenes, mochileros, fiesta y paisajes icónicos |
| Koh Lanta | Klong Dao, Long Beach, Kantiang Bay | Familias, relax, atardeceres largos |
| Koh Lipe | Sunrise, Pattaya, Sunset, Ao Siam | Snorkel desde la orilla, aguas cristalinas |
| Trang | Koh Kradan, Koh Muk, Koh Ngai | Aislamiento, snorkel, islas vírgenes |
| Koh Samui | Chaweng, Lamai, Maenam, Lipa Noi | Todos los públicos, resorts de lujo, atardeceres |
| Koh Phangan | Bottle Beach, Mae Haad (Koh Ma), Haad Yuan | Alternativo, desconexión, Full Moon Party | <
| Koh Tao | Shark Bay, Japanese Gardens, Sairee | Buceo, snorkel, ambiente joven |
| Koh Chang | White Sand, Lonely Beach, Klong Prao | Naturaleza, mochileros, escapada desde Bangkok |
| Koh Samet | Ao Prao, Sai Kaew, Ao Wai | Escapada rápida desde Bangkok |
Cómo evitar las multitudes
- Madruga: entre las 6:30 y las 9:00, cualquier playa de Tailandia es otra playa. A las 10:00 llegan los autocares, las lanchas y las tumbonas. La diferencia es abismal.
- Evita fines de semana tailandeses: los tailandeses viajan mucho internamente. En puentes y festivos nacionales (Songkran en abril, cumpleaños del rey en julio, Año Nuevo), las playas cercanas a Bangkok (Samet, Chang, Hua Hin) se saturan.
- Playas solo accesibles en barco o caminando: las playas con acceso difícil siempre están más vacías. Bottle Beach, Freedom Beach, Koh Kradan y Koh Kra son ejemplos. Si hay que esforzarse para llegar, la mayoría de la gente no va.
- Aléjate del acceso principal: incluso en las playas famosas, caminar 500 metros desde el punto de acceso principal (donde paran los coches y las barcas) reduce la densidad de gente en un 70 %. En Chaweng, la zona sur está mucho más vacía que la central.
- Temporada baja: mayo-junio y septiembre-octubre en el Andamán tienen riesgo de lluvia, pero los días soleados (que los hay y muchos) regalan playas vacías y precios un 40 % más bajos.
¿Te ha servido? Guarda AionViajes en favoritos. Tenemos guías completas de cada isla y playa: Koh Phi Phi, Krabi, Koh Lanta, Koh Lipe, Koh Samui, Koh Phangan, Koh Tao, Phuket, Koh Chang y Koh Samet.